Ски маршрутите не са подготвени, но са обезопасени срещу лавини. Поради това те се затварят при необходимост, ако не е възможно да се предприемат други мерки за безопасност (напр. изкуствено задействане на лавини). Ски маршрутите са маркирани, но са обезопасени само в непосредствена близост до маркировъчните табели (пет метра вляво и вдясно). За разлика от обезопасените писти, ски маршрутите не се проверяват задължително в края на ски деня. Откритите ски маршрути предлагат добра възможност за практикуване на свободно каране с малък риск. Въпреки че не са част от необезопасената, свободна ски зона, на ски маршрутите трябва да се носи и аварийно оборудване.
Според EAWS терен с наклон под 30 градуса се класифицира като умерено стръмен. Въпреки че е почти невъзможно да се предизвикат лавини при наклони под 30 градуса, това не означава, че сте защитени от лавини в този терен. Лавини могат да се задействат и на по-високи места – затова трябва да се вземе предвид и водосборният район. В зависимост от текущата лавинна ситуация е възможно лавини от близките склонове да проникнат много далеч в плитките райони.
„В гората си в безопасност от лавини“ е често чувано, но все пак невярно твърдение.
Вярно е, че не можете да предизвикате лавина в гъста гора. Причината за това е, че снегът първо се задържа от дърветата (прихващане), а след това пада на земята. В резултат на това в снежната покривка в гъстата гора не могат да се образуват непрекъснати слаби слоеве. Освен това задържането на стволовете на дърветата стабилизира снежната покривка по начин, подобен на лавинна бариера.
В този контекст обаче „гъсто“ означава 400 дървета на хектар, т.е. по едно дърво на всеки 5 x 5 метра. Въпреки че в такава гора не може да се предизвика лавина, там вече не може да се карат и ски…
Ако гората е по-рядка, тези положителни ефекти вече не важат и може да се предизвика лавина! Отделните дървета създават измамно, несъществуващо чувство за сигурност.
Независимо дали гората е гъста или рядка: ако скиор попадне в лавина в гора или над нея, шансовете му да оцелее драстично намаляват, тъй като това води до масивни наранявания. Тук дори лавинните сигнали и лавинните въздушни възглавници са неефективни. Следователно гората под спускане или траверс е класически капан за терена.
Колкото повече следи има по склона, толкова по-малък е рискът от лавини (при суха снежна покривка). Следователно склон със силно прокарани пътеки по принцип е „по-безопасен“, отколкото терен без пътеки или без пътеки.
Ако един склон се „спуска“ веднага след всеки снеговалеж – например при класическите писти в зоните за фрийрайд – на тези склонове никога не може да се образува непрекъснат слаб слой през цялата зима. Тогава тези трасирани коридори са много по-стабилни от околния терен.
В края на зимата по изложените на слънце склонове след ясни нощи често се открива носеща покривка от разтопен сняг. Тя се образува в резултат на повтарящото се затопляне и охлаждане на снежната покривка и показва много нисък лавинен риск. Препоръчва се повишено внимание, когато стабилността намалява поради дневното затопляне. Тогава тя може да стане много опасна много бързо. Тогава доброто управление на времето и ранното тръгване са от голямо значение.
В обобщение може да се каже, че наистина има ситуации и области в терена, в които рискът от лавини може да се счита за нисък. Въпреки това, абсолютната безопасност рядко е възможна в открития терен, тъй като потенциално опасните и безопасните участъци от терена често са близо един до друг и не винаги са разпознаваеми от пръв поглед, дори за опитни фрийрайдъри.